16. Araucaria du Chili ou Désespoir du singe - un arbre remarquable

Ses feuilles coupantes, dirigées vers le bout de la branche lui valent son surnom de Désespoir du singe. En effet, les singes peuvent facilement y grimper mais une fois en haut, ils restent coincés et ne peuvent plus redescendre à cause des piques.
Son fruit, de la taille d’une noix de coco, contient des graines consommées comme dessert en Amérique latine. À la fin du 18ème siècle, le voyageur Menzies, invité à la table du gouverneur espagnol du Chili, fut intrigué par des graines grillées servies au dessert. Il se fit offrir des graines (non grillées) afin de les planter en Angleterre. Cet arbre est la seule espèce du genre Araucaria (il en existe une quinzaine), à s’acclimater au climat européen.