Snowmaker

A constantly evolving profession

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Thomas Gonzalez est nivoculteur sur le domaine skiable de Villars-Gryon-Les Diablerets.

Ses missions principales sont d'assurer la production de neige de qualité pour assurer un enneigement optimal durant toute la saison d'hiver qui s'étend de décembre à avril.

Son travail demande de la flexibilité puisqu'il n'a pas d'horaires fixes. En amont de la saison, il est présent en permanence afin de produire de la neige quand le froid est là. La production de la neige dépend en effet des températures et du vent.

Lorsque la saison est lancée, la production de la neige doit être stoppée entre 7h et 8h du matin afin de laisser les dameurs lisser les tas de neiges et préparer chaque matin des pistes parfaites pour les premiers skieurs qui dévalent les pistes à l'ouverture.

Le challenge aujourd'hui relève du froid : de manière générale, il fait moins froid qu'auparavant et les fenêtres de froid sont de plus en plus courtes. Il faut donc s'adapter.

Sans neige à canon, il serait difficile de garantir de la neige de qualité pour toute la saison.

Infrastructure to produce snow

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In the Villars-Gryon-Les Diablerets ski area, for the Villars-Gryon part, there are 190 snow guns, 8 machine rooms and a network with water and air: that's all it takes to produce snow.

To produce 2 m3 of snow, you need 1 m3 of water. The water comes from the springs that feed the reserve lake in Gryon.

Infrastructure to produce snow

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In the Villars-Gryon-Les Diablerets ski area, for the Villars-Gryon part, there are 190 snow guns, 8 machine rooms and a network with water and air: that's all it takes to produce snow.

To produce 2 m3 of snow, you need 1 m3 of water. The water comes from the springs that feed the reserve lake in Gryon.

What Thomas likes about his job

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• diversity: there is an electrical part, a mechanical and pneumatic part
• the nights are always different, we never experience the same situations
• it is continuous training where we always learn something new

The entire resort depends on the opening of the ski area and its snow cover, as well as skiers, hotels and seasonal jobs.